Gdy jesień powoli pozbywa się swych zachwycających barw, a na zewnątrz robi się coraz bardziej ponuro, na pomoc przychodzi pięknotka Callicarpa, której pędy oblepione są setkami kulistych owoców, często tworzących gęste grona.

Najczęściej fioletowe kulki przypominają małe cukierki, jednak podobieństwo do słodyczy jest mylące i tylko zewnętrzne, gdyż zawierające pestkę owoce nie są jadalne. Uwaga, efektem spożycia większej ilości surowych „jagódek” o gorzkim smaku jest najczęściej ostre zatrucie! Na pewno mniej trujące są owoce pięknotki amerykańskiej Callicarpa americana. Okazuje się, że w południowych stanach USA bardzo długą tradycję ma wytwarzanie z nich smacznej galaretki nazywanej Beautyberry Jelly, która najlepiej smakuje z masłem orzechowym.

Doskonałe nawozy do roślin, rekomendowane przez nas:

Pięknotka jest krzewem zrzucającym liście na zimę, powszechnie cenionym za swe walory ozdobne. Jej błyszczące  kuliste owoce, najczęściej w różnych odcieniach koloru fioletowego, są doskonale widoczne z daleka. W jesiennym ogrodzie trudno znaleźć inną roślinę dorównującą kalikarpie urodą.

Jej ścięte pędy są trwałe i ładnie wyglądają także we flakonie. U nas najbardziej znana i ceniona jest ‘Profusion’, odmiana pięknotki Bodiniera Callicarpa bodinieri, wyselekcjonowana w Holandii pod koniec XIX wieku. Żywotny i silny krzew osiąga wysokość od dwóch do trzech metrów i zawiązuje wyjątkowo dużo owoców.

Pięknotka nie ma dużych wymagań uprawowych. Lubi stanowiska nasłonecznione do lekko zacienionych z ziemią urodzajną, próchniczną i przepuszczalną, ale nie wysychającą, o pH obojętnym lub lekko kwaśnym. Dla krzewu należy wybierać miejsce osłonięte, gdyż źle znosi zimne wiatry. 

Młodą roślinę przez kilka początkowych zim warto okrywać grubą warstwą ściółki z liści, słomy lub kompostu, która ochroni przed przemarznięciem płytko położone korzenie. Nawet po ostrych mrozach pięknotka potrafi zadziwić swym wigorem na wiosnę.

Krzewy zdobiące jesień

Nowe pędy będą mocniejsze i zdrowe, jeżeli wcześniej zetniemy aż do zdrowego drewna chore i zmarznięte odcinki starszych. Jednak zasadniczo sekator jest dla pięknotki narzędziem niebezpiecznym. Posługując się nim nieuważnie, możemy łatwo pozbawić rośliny kwiatów i pięknych owoców.

Pamiętajmy, że większość gatunków i odmian krzewu zawiązuje pąki kwiatowe i owocuje na pędach starszych. Wyjątkiem jest odmiana pięknotki purpurowej ‘Issai’ (ramka poniżej). Doświadczeni ogrodnicy radzą, aby sadzić kilka krzewów obok siebie. Roślina zapylona obcym pyłkiem owocuje pewnie i obficie.